Les odeurs transitent par le nerf olfactif, qui est le seul nerf sensitif à aller droit vers le cerveau limbique, siège des émotions. Puisque le signal ne transite pas par les hémisphères gauche et droite, il court-circuite ainsi toute censure possible, le mental n'entre pas en action au 1er abord.

C'est ainsi que se produit le fameux effet de "madeleine de Proust", où une simple odeur nous transporte dans un souvenir, avec les émotions associées ainsi que toute la sphère sensitive associée à ce souvenir : visualiser des images, ressentir des sensations, entendre des sons, sentir un touché, et même avoir un goût dans la bouche. 

De plus, chaque huile essentielle possède une longueur d'onde donnée, et peut donc se mettre en résonnance avec notre corps, en particulier avec nos plexus (= centres à forte connexion nerveuse, appelés aussi chakras).